La selección italiana y la Juventus tendrán que prescindir de Federico Chiesa durante los próximos siete a diez meses. El atacante, de 24 años, se rompió el ligamento cruzado durante el partido que su club disputó el domingo en la Serie A italiana contra el AS Roma (4-3). Unas horas después, Chiesa fue operado por el especialista Marc Martens en la ciudad belga de Amberes.
Un hombre para los goles decisivos
Chiesa es todo menos una máquina de hacer goles personificada. Esa descripción se ajusta más a su padre, Enrico. La otra cara de la moneda es que marca goles decisivos. En la selección nacional, el joven de 24 años ha marcado cuatro veces en treinta y ocho partidos hasta la fecha. El primero de ellos llegó en 2019 en un 9-1 contra Armenia. En aquella ocasión, Chiesa también contribuyó con tres asistencias.
El atacante, que está cedido por la Fiorentina a su eterno rival, la Juventus, desde octubre de 2020, marcó luego tres goles con la Azzurra el año pasado. En la Eurocopa 2020, dio a la Azzurra la ventaja en los octavos de final contra Austria tras un tiempo reglamentario sin goles. Luego, en la semifinal contra España, hizo el 1-0 en el minuto 60. Así, jugó un papel clave en el éxito del equipo en la Eurocopa 2020.
Los campeones de Europa deben luchar por su participación en el Mundial
Menos de dos meses después, la euforia ya se había desvanecido. Aunque Chiesa marcó el gol del 1-0 en el minuto 16, la Azzurra tuvo que aceptar un empate en casa contra Bulgaria (1-1) en la fase de clasificación para el Mundial. El equipo de Roberto Mancini seguía invicto, pero en sus siguientes cuatro partidos sólo consiguió una victoria contra los proveedores de puntos, Lituania. Con dos empates contra Suiza, a la postre campeona, y uno en Irlanda del Norte, Italia dilapidó su billete directo para el torneo de Qatar.
La competición en el emirato está prevista del 21 de noviembre al 18 de diciembre. Eso significa que el inicio será dentro de casi diez meses exactos, y para Chiesa es una carrera contrarreloj. Y sólo en marzo sabremos si la selección italiana celebrará su regreso a un Mundial.
Los rivales de Italia en la repesca son Macedonia del Norte, Portugal y Turquía
En noviembre de 2017, Suecia echó por tierra la repesca para la fase final de Rusia en el verano de 2018. Ahora los campeones de Europa se enfrentarán a Macedonia del Norte en una semifinal en casa. Después, el ganador de este duelo competirá a domicilio con el del choque entre Portugal y Turquía. Al igual que la azzurra, la selección portuguesa perdió su billete directo en la última fase. Eso ocurrió con un 0-0 en Irlanda y un 1-2 en el enfrentamiento contra Serbia.
El ambiente es totalmente distinto para Macedonia del Norte y Turquía. El rival de Italia en las semifinales se quedó sin puntos en la Eurocopa 2020, pero representa un rival de altura. Y Turquía se metió en la repesca en el último momento tras fichar al ex entrenador de la selección alemana sub-21, Stefan Kuntz.
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